毎年、毎年冬が終わる頃になると花粉症情報は天気予報に表示され、花粉症対策のマスク、鼻炎の薬などのコマーシャルがでます。「あぁ、今年も又、来たか・・・」と暗い気持ちになる方は本当に多いですね。花粉症じゃない人も明日は我が身で、いつ花粉症になるかわからないのが花粉症の恐ろしいところ・・・まず、花粉症について正しく知り、もし花粉症になっても対応できるように準備しましょう。
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そもそも花粉症とはアレルギーの病気の一種で、アレルギーの原因となるのが植物の花粉なので花粉症と言われています。主な症状にはくしゃみ、鼻水、目のかゆみなどがよく見られ、まれに喘息・咽頭炎・皮膚炎・外耳炎・頭痛などを起こす場合もあります。去年までは花粉症ではなかったのに、今年から急に花粉症になったという方もいらっしゃるようで、何らかのきっかけでアレルギー反応が出て花粉症になったりします。花粉症は主に杉花粉が言われていますが、春に咲く花や木々は沢山あるので、杉な対してはアレルギーではなくても、他の花粉にはアレルギーがある場合も同じく花粉症ななります。あらかじめアレルギー検査をして、自分のアレルゲンを把握しておくのも大切です。
だいたい２月初旬から３月中旬にかけて、暖かい地方、気温の高い地方から順に飛散開始日を迎えます。それ以降ほぼ全国的にスギ花粉を観測し、花粉症の方は戦いの日々がやって来ます。唯一、沖縄県と北海道はスギがないため花粉は到来しません。。
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花粉症と診断された場合、一番多く行われるのは薬物療法でしょう。予防的に使う薬、現在の症状を抑える薬、点鼻薬、点眼薬など、それぞれ症状に合わせて処方してもらえます。それ以外にも最近ではアレルギーを起こしやすい体質を変える根本的な治療法として「減感作療法」と言う治療法があります。これは、アレルギーを引き起こす抗原を人為的に、少しずつ注射などで体内に入れることで、体に抵抗力をつけさる治療法です。減感作療法は症状がひどい、通年性のアレルギーを併発する、薬物療法が不適応などの人への実施が考慮されているようです。もう一つの治療法として「レーザー手術」があります。蓄膿や慢性鼻炎などの原因を取り除く外科的手術も行われていて、レーザー光線をアレルギーによって腫れた粘膜に照射する治療法です。但し、アレルギーが治るわけではなく、症状を抑える目的で実施されます。
花粉の時期は外出しないに越したことはないのですが、そうも行かないのが現実です。
万全の予防して外出しましょう。
まずは、マスク。これは欠かせません。花粉を吸いこんでしまうのを防ぐという意味で重要なアイテムですが、風邪、インフルエンザの予防にもなるので一石二鳥です。
マスクには、低価格の普通のガーゼで作ったものから、0.1ミクロンの空中微粒子までもカットする使い捨てのものまで様々です。（スギ花粉の大きさは30〜50ミクロン）
1日中、野外でという日には細かい粒子までもカットするマスクで予防し、その日の行動や花粉飛散状況によって使い分けると良いでしょう。
目がかゆい。かくと目が真っ赤になって、今度は目の廻りが痛くなる。という方にはメガネがいいでしょう。
最近では、サイドにガードが付いている花粉症専用のメガネや、見た目にもおしゃれなサングラスタイプも発売されています。花粉専用メガネではなく、普通のメガネでもかなりの効果があります。
そして、外出から戻ると、家の中に花粉を入れないのが大事です。
まず家に入る前に玄関の前で、上着・帽子を取り、しっかりはたいて花粉を少しでも家に入れないようにしましょう。洋服ブラシなどを使うとよいですね。そして、上着・帽子は玄関において部屋に入りましょう。
出来れば、帰宅後すぐにお風呂に入るのがいいでしょう。花粉は服だけではなく、髪の毛、顔、手、全てに
付着しているのですから、お風呂に入って、花粉を洗い流してから部屋にはいるようにすれば、部屋への花粉
の持ち込みはくい止めることができますね。
花粉症の本人だけでなく、家族のみんなにも協力してもらいましょう。
家族に花粉症の人がいる場合は、家事にも注意してあげましょう。なるべく家の中に、花粉を入れないよう窓の開け閉めは最小限にしましょう。
掃除機は花粉の時期には特に念入りにかけ、拭き掃除もしっかりと、棚の上など風の通り道になっている所は要注意です。しかし、せっかく掃除をしても、掃除機の排気で花粉を舞い上げると元も子もありません。後ろから排気が出ない排気カットの掃除機もあるようですので、花粉症の方がいらっしゃるご家庭にはオススメです。洗濯は太陽の光をサンサンと浴びて・・・というのが気持いいのですが、花粉の時期に野外に干すのは禁物。ぬれた洗濯物に花粉は張り付きます。乾燥機を使用するか、なるべく室内で干すようにしましょう。暖かくなり、布団を干すのによい季節になりますが、洗濯と同様、野外での布団干しはガマンしましょう。布団を外に干すと、夜布団に入ってから花粉症の症状がひどくなり眠れない、ってことにもなりかねません。ベットや布団には、時々掃除機をかけ、布団乾燥機があれば布団乾燥機を使用しましょう。